Une fois les traitements terminés, l’entourage des patients, qui ont été atteints d’un cancer, a souvent tendance à penser que le temps est enfin venu, pour tous, de tourner la page et de retrouver une vie « normale ». Pourtant, nombre de patients ont du mal à retrouver leur vie « d’avant ». L’après-cancer est une période délicate qui peut être, non pas synonyme de retour à la vie, mais plutôt d’angoisses, de solitude, voire de détresse. Pourquoi ? Comment y remédier et appréhender au mieux cette nouvelle étape ? Nous nous sommes entretenus avec le Dr Alain Toledano – président de l’Institut Rafaël, cancérologue radiothérapeute au centre de radiothérapie Hartmann et expert en thérapeutiques modernes – pour recueillir ses conseils en la matière, et vous aider à mieux vivre votre après-cancer.
Qu’est-ce que le « cancer blues » ?
Pendant la phase active des traitements du cancer, les patients sont en contact avec plusieurs professionnels de santé. En effet, chaque patient côtoie des médecins de spécialités diverses : chirurgiens, cancérologues, radiothérapeutes, psychologues ou encore infirmières, mais aussi des communautés de patients, des personnes rencontrées en salle d’attente ou dans les services dispensant les traitements. De cet enchaînement de rencontres naît l’impression d’être encadré. Après cette phase active, lorsque le parcours de soin prend fin, on se retrouve seul face à soi-même. On ressent un vide maintenant que l’on est sorti de cet environnement social du cancer. Et, même lorsque le cancer est traité, cette phase a marqué au fer rouge la personne qui l’a vécue. Lorsque les traitements ont pris fin, l’entourage a tendance à avancer très rapidement, à oublier ou nier cette douloureuse parenthèse et retourner à la vie d’avant comme si de rien n’était. Or, un grand nombre de patients rencontrent des difficultés induites par la maladie, à se réinsérer dans leur vie quotidienne, dont le sentiment de peur qui emprisonnera pendant plusieurs années. Ce sentiment déclaré par le cancer, cette peur d’une rechute, cette peur de mourir. Considérer le sentiment de peur fait activement partie du traitement de la maladie. Être considéré en tant que patient avec nos fragilités et forces.
Ainsi, c’est ce que l’on appelle le « cancer blues », qui correspond à un état de déprime. Il nous manque quelque chose. Pour pallier le cancer blues, des programmes d’accompagnement de l’après-cancer sont mis en place. Car l’après-cancer est une phase indispensable dont il faut s’occuper pour arriver à bien vivre et à mieux vivre. Les patients nous demandent souvent : « Mais est-ce que je suis guéri ? ». C’est une question piège. Car tout le monde comprend le sens du mot « rémission », qui signifie qu’il n’y a plus de maladie. La guérison, quant à elle, est définie, selon l’Organisation Mondiale de la Santé, comme un état de retour complet au bien-être mental, physique et social. Le médecin peut dire à son patient : « Vous n’avez plus de maladie », mais il ne va pas pouvoir décréter que celui-ci est guéri. C’est au patient de se sentir guéri ou non. Mais est-ce que le patient en question a retrouvé les mêmes sensations que celles qu’il avait avant ? Est-ce que, socialement et mentalement, il a retrouvé toutes ses forces ? Il y a un processus de guérison indispensable. Et c’est pour cela que l’après-cancer est fondamental pour aller vers la guérison, même lorsqu’il n’y a plus de maladie.
Quels conseils prodiguez-vous à vos patients à ce moment crucial de leur parcours de soin ?
Le conseil que je prodigue, pour chaque patient, c’est de prendre le temps d’être lui-même. Dans la course effrénée que l’on se fixe, dans ce monde « très économique », on oublie de penser à soi-même. On compense en permanence ses propres déséquilibres. Pour atteindre nos équilibres de vie, il faut apprendre à se connaître soi-même. Je pense à nos équilibres nutritionnels, émotionnels ou encore en terme d’activité physique, qui sont déterminants, non seulement pour diminuer le risque de cancer, mais aussi pour notre bien-être, pour la diminution des risques cardio-vasculaires, pour mieux dormir, ou encore pour mieux digérer. Aussi je recommande de prendre le temps de s’écouter et d’avoir de nouveaux équilibres de vie. Cela peut se faire par une relation à l’autre, avec l’aide de soignants bienveillants. Paradoxalement, l’expérience du cancer peut nous être bénéfique et nous aider à vivre mieux par la suitee.
Quels conseils prodiguez-vous à l’entourage de ces patients ?
La convalescence d’une personne ne passe pas que par elle-même, mais aussi par son entourage, par ce que l’on vit ensemble. Car l’on vit notamment au travers du regard de l’autre. Si on a laissé un conjoint sur la route et qu’il y a eu une divergence pendant le parcours de cancérologie, on va avoir du mal à remonter la pente ensemble en tant que couple. On voit souvent des dépressions chez les aidants qui peuvent être laissés pour compte alors qu’ils ont vécu les mêmes peurs : la même peur de mourir, la même peur de ne pas pouvoir se projeter, ou encore la peur qu’une maladie ne vienne à rechuter tout simplement. Donc le meilleur conseil, c’est de considérer la fragilité de toute une famille. Lorsque quelqu’un est malade, c’est toute sa famille et tous ses amis qui sont malades en quelque sorte. Alors bien sûr tout le monde ne va recevoir un traitement. Mais pour nous, le corps soignant, de façon globale, c’est-à-dire les médecins, les psychologues, les sophrologues, les sexologues ou encore les médiateurs familiaux, il faut que l’on se soucie de l’environnement : à savoir des conjoints, des amis mais également des enfants, dont on ne s’occupe pas la plupart du temps, mais qui sont de vraies éponges et qui retiennent tout ce qui se passe.
Quelle est la mission de l’Institut Rafaël ?
Qu’est-ce que la médecine intégrative ?
La médecine intégrative a pour missions d’intégrer ce qu’il y a de mieux dans toutes les disciplines, que l’on appelle conventionnelles, c’est-à-dire les différentes spécialités de la médecine, et également dans toutes ces disciplines paramédicales que certains appelaient les médecines alternatives, mais que l’on appelle maintenant les médecines complémentaires. Il convient ici de rappeler ce qu’est la médecine. Parce que beaucoup se sont fourvoyés et pensent que la médecine ce n’est que l’utilisation de technologies ou la prescription de médicaments. En réalité, la médecine comprend l’ensemble des connaissances et des moyens de tout ordre qui sont mis en œuvre pour soulager, prévenir, traiter les maladies, les blessures, ou les infirmités. Aujourd’hui, on peut soigner avec des mots, mais on peut aussi détruire avec des mots mal prononcés. Donc la médecine devrait regrouper toutes ces disciplines et intégrer l’ensemble des outils qui nous permettront de venir en aide aux patients pour les soigner mais aussi pour en prendre soin.
Quels sont les objectifs de la médecine intégrative ?
Quels sont les bénéfices de la médecine intégrative pour les patients atteints d’un cancer ?
Nous avons aujourd’hui de plus en plus d’études qui montrent les bienfaits d’une prise en charge globale par rapport à une simple prise en charge de la maladie. Pour exemple, à l’Institut Rafaël, où nous proposons des parcours d’accompagnement coordonnés et personnalisés à chaque patient, nous avons offert en 5 ans plus de 70 000 soins à près de 4 000 patients, et nous les évaluons. Dans ce cadre, nous avons pu montrer que, sur les premières centaines de patients évalués, un parcours simple d’accompagnement permet de diminuer les cas de dépression de 56 % sans médicament et de diminuer le sentiment d’isolement qui mine la vie de tant de personnes de près de 40 %. On a aussi montré l’intérêt de diverses disciplines telles que l’art thérapie, qui comprend notamment les arts plastiques, la musicothérapie, la dramathérapie par le théâtre ou encore la danse-thérapie. Ainsi, on a montré que 25 % des patientes, qui avaient des douleurs et qui suivaient un programme de danse-thérapie, voyaient leur douleur diminuer de 90 % et ce sans médicament. Nous ne prônons évidemment pas le non-médicament tout le temps mais il faut imaginer que plusieurs types de traitements peuvent être proposés et qu’il nous appartient, dans le cadre d’un plan de traitement global, de personnaliser, prendre en considération le patient et lui offrir un panel de thérapies, qui vont permettre aussi bien de traiter son corps que son âme.
Pour en savoir plus : L’Institut Rafaël, centre de santé intégrative
Cet article vous a intéressé ? Nous vous invitons à lire également l’article « Les bienfaits de la massothérapie face au cancer » : https://mesmomentsprecieux.fr/vivre-avec/les-bienfaits-de-la-massotherapie-face-au-cancer/
